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第三回空嗟变幻迁枯骨莫测高深立掌

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sp; 无量可能是为自己解嘲,也可能是比较接近事实的猜测,他有另一个解释,掌门人因为元气大伤,故而要闭门练功,若是行大周天吐纳法的道家练功,就等于是佛门坐枯树禅的闭关练功一样,是决不能容许别人扰乱心神的。

    不岐为了自己安慰自己,也只能接受这个解释了。

    不过,不岐是带了义子蓝玉京一起去的。

    想不到这天的情况,却有了小小的变化。

    那聋哑道人看着蓝玉京,好象很喜欢。他进去又再出来,打着手势,对不岐摇手,对蓝玉京招手,非常明显,那是只要蓝玉京进去。

    不岐勉强笑道:“京儿,也不知你是几生修到的好福气,原来师祖最疼的还是你呢,你进去替我向师祖请安吧。”

    聋哑道人只让蓝玉京进去,不岐想留在门外等候都被他赶走。

    不岐只好怏怏地回到自己的道观,好不容易等到傍晚时分,才见蓝玉京回来。

    不岐连忙问他,师祖怎么样了?蓝京玉道:“师祖瘦得可怕,两颊都凹进去了。脸上也好象蒙上一层灰似的,只有一双眼睛还炯炯有神。要不是师祖平日对我一向慈祥,我真不敢去亲近他。

    不岐听了这个情况,心中则一喜一忧。问道:“师祖对你说了些什么?”

    蓝京玉道:“师祖抚摸我的头,赞我是好孩子。”不岐心里酸溜溜地问道:“师祖当然是疼你的,不过你去了这许久,总还有点儿别的事吧?”

    蓝京玉道:“有哇,而且还是我想不到的呢!”

    不岐吃了一惊道:“什么意想不到的事?”

    蓝京玉道:“师祖问我的太极剑法练得怎么样了?我说整套剑法都练完了,只不知练得好是不好?”

    不岐传授徒弟剑法,是曾经请准掌门的。不过掌门人现在病中,别的事情不问,一问就问这件事情,的确多少令他感到有点儿意外了””

    “师祖叫你演给他看?不岐问道。”

    蓝京玉道:“不只是练,师祖还叫我和那聋哑道人比剑。”

    不岐道:“你比不过他吧?

    蓝京玉道:“他用的还不是真剑呢,他用的是临时自制的木剑。只见他拿起一根柴,手掌就象钢刀一样,左削右削,不过片刻,就削成了一柄三尺多长,只有三分厚薄的木剑。你说厉害不厉害?我想:你的掌力虽然厉害,但木剑怎么比得上我的青钢剑?一削就削断你的木剑,还比什么?哪知他的木剑轻飘飘的好象纸一样贴在我剑上,东晃西荡,我把一套太极剑法使完,还是削不断它。到了最后一招,只觉突然有股力道吸引,他的木剑没有断,我的青钢剑却已到了他的手中!”

    不勉强笑道:“这个聋哑道人服侍了掌门人几十年,他会武功,并不稀奇。”话虽如此,心里却不能不暗暗吃惊:“如此说不,这聋哑道人的武功岂非比我还要高明?这几十年来,他深藏不露,我都被他瞒过了。”

    不过,聋哑道人的武功的深浅还在其次,最紧要的是他的师父要看蓝玉京的剑法是何用意?

    “比剑完了,师祖怎样说你?”不岐问道。

    蓝京玉道:“师祖说的也是出乎我意料之外的。他只说了三个字”

    不岐道:“哪三个字?”

    蓝京玉学着师祖的口音说道:“好,很好。”

    不岐惊疑不定,道:“没别的话吗?”

    蓝玉京道:“师祖说了这三个字,就闭目养神,我不敢打扰他老人家。”

    “好,很好!这是什么意思?表面看来,似乎是称赞蓝玉京的剑法练得好,但以武当派掌门人那样高深的武学造诣,虽然他的专长不是剑法,难道看不出蓝玉京所练的剑法不切实用么?”

    如果这个解释不对,那主只能作另一个解释了。“好,很好”这三个字乃是反话。莫非师父已看出我藏有私心,不便对京儿明言。他心中对我不满,故而冲口说出了这三个字来?

    如果师父直言责问,我倒不难解释。怕只怕师父已经对我起了怀疑,他根本就不会说出来。还有一样更加令他心里不安的是:除了在传授蓝玉京剑法一事被师父看出破绽之外,有没有另外的事情也被师父看出了破绽呢?

    他正想再探徒弟的口风,蓝水灵忽然来了。

    她对不岐行过了礼,就问弟弟:“你记不起今天是什么日子了吗?”

    蓝玉京怔了一怔,道:“什么日子?”

    蓝水灵摇了摇头,说道:“瞧你,果然忘记了!今天是爹爹是生日啊!”蓝玉京瞿然一省:“不错,我本来是应该刻的,但这几天——”

    蓝水灵道:“我明白。这几天你是为了师伯的不幸和师祖的欠安而心烦。我不怪你。你跟我回去吧。家里正在等你回去吃饭呢。”

    接着对不岐道:“师父,爹爹本来想请你赏脸喝一杯水酒,吃两枚寿桃的。但爹爹想到你要侍候掌门真人,可不敢打扰你了。”

    不岐当然不能阻止徒弟回去给父亲做寿,只能顺着蓝水灵的口气说道“我和你爹是多年老友,本来应该和京儿一起去给他祝寿的。但你也知道,这几天我确实不能分身,只好让京儿代我致意了。”

    这在晚上,不岐心乱如麻,翻来覆去,睡不着觉。好不容易到了五更时分,方始入梦。

    在梦里他也得到,他回到了盘龙山上,狂风暴雨中,满身浴血的孙京士向他走来,跟着是何玉燕披头散发地对他怒目而视,跟着是何亮的天灵盖开了个洞,在他面前倒了下去。啊,常五娘也来了,血红的衣裳,樱桃小嘴也突然变作血盆大口,对他咧齿而笑——

    突然一阵雷声,把他惊醒了。

    当、当、当,原来不是雷声。

    在梦中是雷声,醒来听见的乃是钟声。

    但这钟声却比雷声更加令他震动。

    这是从玉皇顶传来的钟声。是玉皇顶凌霄阁那口大铜钟的钟声。

    这口大铜钟据说重达三千七百斤,只要敲响这口大铜钟,分散在武当山上的所有门人弟子都听得见。

    但这口大铜钟却是不能乱敲的。按照规矩,每年只有在老君诞那天,才可以敲这口大铜钟。否则,就一定是因为有大事发生,需要召集门人,才能敲这口钟了。

    不岐来了武当山十六年,除了在每年的老君诞那天外,从来没在寻常的日子听过这个钟声。

    今天并不是老君诞,这钟因何而敲?

    老君诞的钟声是每次敲七下,现在他听见的则是连绵不断的钟声。他仔细一数,敲了二十一响才停下片刻再敲。他曾经听得两位长老说过,接连敲二十一下的钟声,那就一定是有关系整个武当派的头等

    大事要由掌门人当众宣布。

    他揉揉眼睛,红日满窗,早已是日上三竿时分。

    并非春眠不觉晓,只因昨晚睡得太迟。他禁不住心头苦笑:这件不知是什么大事发生的时候,或许我正在梦中吧?这回可真是应了一句俗话,我被蒙在梦中了。

    他只好匆匆抹了把脸,急急忙忙就往掌人所住的那座复真观走去。复真观前面有个平台,被钟声召唤来的弟子,就是要到这个平台聚集的。

    不岐来得迟,还未走到平台,只见掌门已经从复真观中出来了。

    无相真人和一个中年汉子并肩而行,两个长老跟在后面。无相真人面容枯槁:恰如蓝玉京所描绘的那样,脸上好象蒙了一层灰。众弟子看见掌门人这个模样,都不同得又惊异又担忧。但对不岐来说最令他惊异的还是那个中年汉子。

    他从来没有见过这个人,师父却和他如此亲近难道这个人的地位还在无量、无色两长老之上?

    不岐正自猜想不透,后面有一个人已经走上来了。这个人正是无量长老的大弟子不败。

    十六年前,不岐第一次上武当山的那一天,曾被不败留难,不岐对他自是殊无好感。但不岐城府甚深,上山之后,他虽然做了掌门人的关门弟子,地位早已在不败之上。他却非但表现得并不记仇,反而对不败曲意笼络。不败并不糊涂,也知道自己的师父是要利用不岐的。连师父都要讨好不岐,何况是他?故此他们虽然都是假情假意,却变成了一对在别人眼中十分亲密的好朋友了。

    不岐见了不败,不觉一怔:“他虽然不敢妄想当掌门弟子但却是以同门之长自居的。怎的他也姗姗来迟?”这时他方始注意到不败的左臂包扎着纱布,好象是受了伤的模样。

    不败和他打过招呼,说道:“掌门事先没有通知你么?你怎么来得这样迟?”

    不岐道:“我和你师父一样,这几天都没见着掌门。究竟是怎么一回事?”

    不败道:“我也不知道。我只知道本山来了一位贵客。嗯,说贵客也不全对,他既是客人,又是自己人。”

    不岐心中一动,忙即悄悄儿问道:“你说的敢情就是在师父身旁那位客人吧。这人是谁?”

    不败诧道:“唉,连他是谁你都不知道吗?”

    不岐道:“看来好象有点儿眼熟”

    不败道:“你再仔细看,他象谁?”

    不岐得他提醒,说道:“好象有点儿象牟一羽。”

    不败道:“对啦,他就牟一羽的父亲,和本派关系最深的武学世家,被人尊称为中州大侠的牟沧浪。”

    不岐道:“啊,原来是他!怪不得师父如此优礼他了。”

    不败冷冷地说:“怕只怕他这一来,本山从此多事。”

    不岐道:“为什么?”

    不败道:“我只是猜猜而已,但愿我猜错了。”

    不岐道:“师兄,你的左臂是、是受了伤吗?”

    不败道:“不错,我这伤正是拜这位牟大侠之赐。”

    不岐不觉一愕,说道:“这怎么会?你和他不是相识吗?”

    他以为不败又象十六年前对待他那样对待牟沧浪,但再一想,这个猜测可是完全不合情理的。

    因此他对不败说的那句话其实包含着这样一个意思:“既然你们本来相识,他知道你是无量长老的大弟子,即使你对他失礼,他也不至于立即出手教训你吧?”

    他这话不便明说,不败却听得明白。苦笑道:“师弟,你以为我还象从前那样鲁莽吗,这次我倒是因为过份谨慎,过份热心,这才惹祸上身的。”

    怎么又是谨慎,又是热心,又是拜牟沧浪之所赐呢?不败到底因何受伤,不岐真是越听越糊涂了。

    事情原来是这样的:

    由于不戒惨遭不幸,掌门又在病中,武当派自然要比平时多中恐加戒备了。措施之一,是挑选十八名武功较好的不字辈弟子,日夜轮班巡山不字辈弟子中,武功最好的本来是不岐,但因不岐已经是一众同门心目中的未来掌门,这件事,当然是不敢惊动他了。

    这天早上,轮到不败巡视前山。天刚亮的时候,他就看见有个人上山。这天早上有雾,初时看不清楚,到这个人走近了,他才认出是牟沧浪。

    牟沧浪忽然来到武当山,这已经出他意外,他正要上前打招呼,另一个的意外又发生在他的面前!

    浓雾中,危崖后,突然扑出两个黑衣汉子。

    牟沧浪在浓雾中前行,步履如常,似乎根本不知道有人在他背后偷袭。

    不败无暇思索,急忙从高处跃下,拔剑替牟沧浪遮拦。他的一招鹰击长空,已经是有若飞将军从天而降,想不到对方的出剑比他还快。他的身形尚未落地,只觉一阵透骨的寒冷,左臂已是受伤。就在此时,只听得当地一声,不败的剑还在手中,反而是将他刺伤的那个汉子手中的长剑落地了。

    不败心里明白,对方的剑并不是他打落的。一阵透骨的奇寒过后,他方始觉得疼痛。跟着他的剑也跌落了。剧烈的疼痛令他视力模糊,他心里明白,定是牟沧浪制服了那两个汉子,但究竟是怎样制服的,他可没看清。

    他痛得几乎晕了过去。牟沧浪好象说了一句什么话,他也听不清楚,只听见那黑衣汉子大声叫道:“是他先刺我的,怪不得我!”他定了定神,剧痛稍减,斜眼望去,见另一个汉子正把一个匣子递给牟沧浪,那模样倒似乎执礼甚恭。

    牟沧浪接过匣子,说道:“好,拜帖就由我转交吧,你们不必上山了。”

    这两个汉子走后,牟沧浪替不败敷上金创药,说道:“对不住,我出手稍迟,累贤侄受伤了。好在没伤着骨头,你也不必和他们计较了。”

    不败忍不住问道:“这两个家伙是什么人,他们刚才不是意图偷袭么?

    牟沧浪道:“谅他们也没这个胆子。大概因为是在浓雾中看不清楚,他们拿不准是不是我,故此用这种吓人的手段来试一试。他们是替掌门人的一位老朋友送拜帖来的。

    不岐听了不败所说的遭遇,心中暗吃惊:“不败虽然名不副实,但他的武力在本门也是有数地的,他用的那招鹰击长空又是风雷剑法中最厉害的一招,那人拔剑在后,居然能够后发先至,一招之内就伤了他!而牟沧浪又在片刻之间,能够将这两个人都制服了,如此看来,牟沧浪的武功当真非同小可呢!牟沧浪要无色教他儿子剑法,这件事不岐是知道的。他曾听过一些同门的议论,说牟家的武功一代不如一代。令他不觉对牟沧浪存了轻视之心,此时听了不败所说的遭遇,方知人言不可轻信。

    “如此说来,你这条手臂还是多亏了牟师叔方能保全的。你怎么好象还怨他呢?”

    不败愤然说道:“以他的武功,如果他真心要保护我,我根本就不会受伤。依我看他是存心要我出丑的。”

    不岐道:“这对他有什么好处?”

    不败道:“最少有两个好处:第一令我师父的威望受到打击,别人会说,你瞧,无量长老的大弟子,也挡不住人家的一招;第二,从我出手的这一招,他也可以约略摸到我师父武功的底细了。”

    不岐诧道:“他和你的师父是面和心不和的么?”

    不败:"不知道他是否怀有心病,但我知道他是怀着鬼胎。我的师父是首席长老,他是俗家弟子的领袖,又是在武当派中历史最长的世家后代。他当然妒忌我的师父在本派中的地位在他之上”鬼胎这个字眼比心病用得更重了。不岐不敢搭话,不败则想说下去。就在此时,忽然看见牟一羽向他们走来了。

    不岐轻轻咳嗽,不败连忙住口,迎上前去,说道:“牟师弟,你早。”牟一羽是早已到场,看见他们,方始从人群中出来迎接他们的。

    牟一羽道:“家父今日上山,连累你受了伤,真是过意不去。

    不败道:“上点儿轻伤,算不了什么。我这条手臂幸得保全,便是应该多谢令尊呢。他似乎不大高兴和牟一羽在一起,搭讪几句,就走开了。”

    不岐对牟一羽京有戒心,但他和不败一样,口头上却不能不和他客气一番,说道:“久仰令尊大名,今日方始得瞻丰采,可惜我知道得迟,有失远迎,不胜遗憾。会散之后,还望师弟引见。”

    牟一羽道:“大家自己人,客气话不必说了,好教师兄得知,小弟适才陪家父遇见掌门,家父也曾向掌门问及你呢。”

    不岐强笑道:“真的吗?这可真令我受宠若惊了。我还以为令尊只怕未必知道有我这个人呢。”

    牟一羽道:“师兄太谦了。我不妨告诉你,家父一见掌门就问及你,这是有原因的。”

    不岐心头一凛,说道:“哦,什么原因?”

    牟一羽道:“师兄想必知道,家父和令先师何大侠乃是世交好友。何大侠惨遭灭门之祸,这些年来,家父每一念及,都不胜伤心。师兄出家之前是何大侠首徒,师徒有如父子,说名不嫌冒昧的放,父是把你当作故人之子的。他得知你,在掌门人悉心培护之下,不但早已成材,而且即将担当大任,喜见故人有后,他当然是迫不及待地要问起了。”

    这番说话,表面看来,是对不岐的夸奖。不岐听了,却不禁暗暗心惊,尤其何大侠惨遭来门之祸,这句话更是令他惊疑不定。不错,以牟沧浪的身份,他知道这个秘密不足为奇。何家父女与耿京士死于非命一事,十六年来,虽然一直秘而不宣,但武当派的高层人士是早已知道了的。但为什么要在这个时候,由牟一羽来对他说呢?牟一羽的用意是否要故意向他透露,他的父亲已知当年惨案的真相;还有一层,牟一羽口口声声说牟家何家乃是世交,但据不岐所知,牟何两家是极少来往的。若是好朋友,他的师父在他出道之前,早就应该带他去牟家拜候这位名震中原、地位和他师父相等的师叔了。

    不岐当然不便否认他的第一个师父和牟沧浪是好朋友,只能轻描谈写地说道:“多蒙令尊垂青,我是既感且惭,说起来,我也真是缘份太浅,咱们两家是世交,我却直到今日,方始得见令尊金面。”

    牟一羽何等聪明,一听便知他的心思,说道:“说起来我也未曾见过令先师呢。何大侠生前和家你都忙于在江湖上替人排难解纷,除了在江湖上偶然碰上之外,很少有机会登门在拜访,不过,成语有云,君子之交淡如水。原也不必拘泥世俗的那一套酬酢往来的。”

    不岐只好连声说道:“是,是。”

    牟一羽似笑非笑,继续说道:“牟何两家的家人不是从无来往,我还记得十八年前,你们那位老家人何亮就曾经到过我家里。我为何记得这样清楚呢,因为那年是先祖的六十岁寿辰,令先师叫何亮替他来贺寿。当时坐道首席的都是武林中的成名人物,只有何亮少人知道,所以很多人都向家人打听何亮是谁。”不岐仿佛记得,在惨案发生的前两年,何亮好象曾经离家一次,至于为的是什么,他就不清楚了。

    “何亮惨遭毒手,更属无辜。还辜他得与无极长老合葬,总算是给他留下一点儿身后哀荣。不过有关他们的遗骨迁葬本山之事,我还未有机会向家父禀告”牟一羽最后说道。

    不支想起牟一羽留下何亮的头盖骨一事,不觉打了一个寒噤“他首先提起我的师父,跟着又提起何亮,这是什么意思?”

    其实牟一羽的用意如何,他也隐约猜到几分了。今日掌门师父召集一众门人前来聚会,他猜想十之八九是要当众宣布,立他为新掌门的。牟一羽是拿着他这个把柄来威胁他,为他的父亲将来和无量道争权伏一着棋。“说不定他们父子的野心,不止要压倒两位长老,还要利用我做个傀儡掌门,好让他们控制武当一派呢哼,我岂是这样容易受人摆布的?现在暂且与他们虚与委蛇,待我做了掌门人,再教他们知道我的厉害。

    他盘未定,只见无相真人、牟沧浪和两位长老已经坐在台上了。司仪打了个手势,台下众弟子登时鸦雀无声。无相真人低声问:"准备好了么?”司仪道:“准备好了。”把手一招,执掌戒律司的道士不浮托着一个盘子,恭恭敬敬地送到掌门跟前。

    这盘子可是极不建党,白玉雕成,通体晶莹。它是明成祖当年因为武当派护国有轼,物地赏赐给开创武当派的祖师张三丰的宝物之一。这个白玉盘一向珍藏在紫霄宫内,职位不高的弟子等闲都不得一见。不岐固然揣摸不定,众弟子也好生奇怪,不懂掌门人要把这个白玉盘拿出来做什么。白玉盘是有碧纱笼罩的,盘子里盛的是什么东西,站在台下的人可就看不见了。

    无想真人接过白玉盘,放在台上,执掌戒律司的道士、无色长老的大弟子不浮告退,大会司仪上前禀报,除了巡山的弟子以及有特别任务的弟子之外,所有门人弟子都已到齐,请掌门训示。

    无相真人站了起来,用低沉的声音说道:“本派自张真派以来,历代都是德才兼备,经过前人二百余年的努力,不但武当山已经成为道教名山,本派在武林中的地位亦已得与少林派并驾齐驱了。只有我庸庸碌碌,愧任掌门,做了三十多年掌门,对本派毫无建树,甚至、甚至”说至此处,声调越见低沉:“甚至连我自己的徒弟,我都不能保护。本门迭遭变故,我实在是愧对列代祖师”

    无量长老低声劝慰:“不戒师侄遭不幸,这是谁也意想不到的事。请掌门师兄不要太过自责了”心里则在想道:“他说的这段话只能算是开场白,不知他真正想说的却是什么?”

    无相真人喟然叹道:“日有阴晴,月有圆缺,草有枯荣,人有死生。兴衰往复,天道循环。原是无足重轻。不过,我既然是武当派的掌门,自是盼望本派能够早日重振声威。我道号无相,心中却仍有执著,教师弟见笑了。”

    无量忙道:“师兄已到妙理融通之境,有相即载相,名异实亦同。顺天道也要尽人事,本门弟子,谁不愿见本门兴旺呢?”

    无相真人点了点头,接着说下去道:“有忧必有喜,有死必有生。祸福兴衰原是相依的。本门不幸的事,不去说它了。今日我召集你们来到,就是为了有一件喜事要向你们宣布。

    说至此处,众人不觉都屏息以待,无量暗自想道:“听这口气,莫非他马上就要宣布继任的掌门人选”?

    心念未已,只听得无相真人接着说道:“牟师弟,年轻一辈的未见过你,你和大家行个见面礼吧。”

    牟沧浪站了起来,向四方作了个罗圈揖,朗声说道:“洛阳牟沧浪,今日回山,得与同门相聚,何幸如之。”

    无相真人续道:“牟沧浪是本派的戒出人物,多年来行侠仗义,人所共知,那是无须我来介绍了。我说的这件喜事,就是他带来的。”

    武当派弟子中,未曾见过牟沧浪的,也都知道他的中州大侠之名,听说是他,欢声雷动,纷纷猜测,不知他带来的是什么喜事?

    台上的无量,台下的不岐,却不由得暗暗吃惊:“难道掌门人是要把位子传给牟沧浪?但再一想,这是绝不可能的事”武当派虽没明文规定掌门人不能由俗家弟子担当,事实上也曾有过弟三代掌门是由俗家弟子担当,而且这个俗家弟子正是牟沧浪的祖先牟独逸(牟独逸事详拙著还剑奇情录),但武当派开创事在人为,一共有十七个掌门,也只是一个例外而已。牟独逸是当时武当派中武功最强的弟子,但他作为掌门,却并不是一个好掌门,在他任内且曾引起过纷乱的。因此,在他之后,武当派的掌门必须由道家弟子担当,已经成为不成文的规矩了。

    不岐暗自寻思:“牟沧浪怎样了得,总也比不上他的祖先牟独逸吧。难道师父敢破例把掌门的位子私相授受?”要知掌门人虽然可以指定继任人选,但若此人不服众户,长老得到多数弟子的支持,还是可以有权否决的。

    无量、不岐正在胡思乱想,听得无相真人说道:“牟大侠有个心愿,三十多年前,他曾想要出家,拜在先师门下。先师见他是牟家独子,当时他尚未娶妻,不肯答允。但有言道;待你将来有了儿子,儿子长成之后,如果仍有此念,那时再来武当山吧。我要告诉大家的是,我可以替他完成这个心愿了。这是他的喜事,也是大家的喜事。”

    此言一出,众人虽然不敢交头接耳,但却都各自在心中私议开了。不岐在台下更是和不败面面相觑,做声不得。众弟子惊异的是,牟沧浪以名震武林的大侠身份突然来做道士,这已经是太过出人意料的了,更加出人意料的是,牟沧浪要做道士,只能说是怪事,还不能算得是什么大事的。掌门人如此郑重地召集门人,当众宣布,不是有点儿小题大做之嫌么?不岐因为关系切身利害,他和不败面面相觑,不觉面色都变了。牟一羽瞧在眼内,悄悄走到他的身边。

    无量在台上倒还相当镇定,心想他即使做了道士也是刚入门的道家弟子,若想马上就做掌门,还嫌不够资格。倘若师兄要任意胡为,我当据理力争。不过料想师兄也不会舍弃自己一向心爱的徒弟而传给

    外人吧?

    无相真人揭开白玉盆的碧纱笼,原来盆中劢的是一件道袍,一顶道冠。无相真人望空一拜,说道:“弟子无相,今日代先师收徒。站在旁边的司仪已经帮牟沧浪把头发挽成道士帽,无相便即替他披上道袍,戴上道冠。牟沧浪跪下磕头,无相真人侧身受了半礼,说道:“牟沧浪,你已经出了家,原来的名字不能用了,我替先师赐你道号,以无字排行,你的道号就叫做无名吧。”

    牟沧浪磕头道:“请掌门师兄代先师训示。”

    无相真人朗声诵读:“道可道,非常道,名可名,非常名。无名,天地之始;无有名,万物之母。故常无欲,以观其徼;常有欲以观其妙。此两者同出而异名,同谓之玄。玄之又玄,众妙之门。”这是老子道德经中开头的一段话,可说是道家理论的总纲。无量长老暗暗吃惊:“掌门恭读教祖的经文代师收徒,这可是非同小可的事。”

    这段道德经念完,无相跟着赞道:“无名听着:无名无欲,至道至刚,赐尔佳名,表率本门。”至道意即道家最基本的道理,至刚则是从无欲则刚这句成语变出来的,这句话虽然出自儒家,但与道家之理相通,儒释道三教同源,故此不妨借用。

    但无量与不岐却无心支推敲用语,他们只是同样想道:“表率同门,这是什么意思?一派之中,只有掌门人才当得起做同门表率的勉励,难道掌门人当真要刚入道门的牟沧浪,来接任掌门?”

    无量心里嘀咕,却也不能不和无色一起上前道贺,他心中所藏的哑谜马上也就揭开了。

    改名无名的牟沧浪在接受了两位长老的道贺之后,出家的仪式宣告礼成。无相真人接着说道:“喜事在后头呢,我还有两件事情要向大家宣布。”

    他说了这句话,台下登时又静下来,每个人都意想得到,掌门这次隆重其事地召集门人,当然不会只是为了代师收徒这样简单,更大喜事多半就是要立新掌门了。许多人不约而同地把目光朝着不岐看去,不岐几乎听得见自己的心跳。

    果然听得无相真人说道:“我年已老迈,这副挑了多年的担子也该放下来啦。第一件大事就是要立一位新掌门,新掌门人一定,今日便即举行接任仪式。”

    此事虽然早在大家意料之中,但无相真人这么快就要办理侈交,却是出乎众人意料之外,无量长老说道:“掌门师兄,此事我看还是三思而行的好。”

    无相真人道:“哦,你有什么顾虑?”

    无量长老说道:“师兄,你虽然上了点儿年纪,身体还相当硬朗,不妨先立掌门弟子,接任之事,待你百年之后再说。”

    无相真人道:“师弟,咱们出家人要讲真话,我这个样子还能算是硬朗吗?我固然自己知道,你们也应当看得出来,我已经到油尽灯枯的时候了。我就是想着还有一口气的时候,得见后继有人。”

    话说得这样重,无量长老自是不敢再说口不对心的吉利话了。但他还说道:“纵然掌门师兄想早息子肩,恐怕也不能这样草率的。第一,本派是领导武林的两大门派之一,地位远不如武当的一般门派,在新掌门人接任之日,尚且都要方邀武林同道观礼的,何况咱们是和少林派并驾齐驱的武当派呢?第二,本派自张祖师创派以来,即蒙朝廷优有加,历代掌门都有朝迁颁以真人的封号的,依照惯例,似乎也应当由掌门人把继任人选禀奏朝廷,待取得封号,再举行仪式不迟。”

    无相真人道:“师弟此言差矣,道家讲的是清净无为,太平无事的日子,当然可以从容安排仪式,但现在本派正处在多事之秋。即使你们不能免除世俗之见,邀请同道观礼一事,日后补办也不为迟。第二,做武当派的掌门不是做官,依照惯例,禀告,请封等等,也不过是给朝廷备个案而已,以后一样可以补办的。”

    要知和尚道士是出家人,出家人除非犯了王法,否则只须遵守本门自定的戒律就行,一般事务,可以不受官府管束的。所以无相真人只用禀告二字。对比之下,无量长老用的禀奏二字,却是自贬武当派的身份了。无相真人继续说道:“我如今已是风中之烛,立掌门人一事是不容缓的了。盼一众同门,能够体谅我的苦心。”

    无量长老本来希望先定出掌门弟子,好让他有一段时间从容布置的。但见无相真人执意不从,心想;、反正不岐已在我的掌握之中,就让他立即接任,那也无妨”便道:“师兄教训的是,我是过于拘泥欲礼了。那就请掌门师兄指定继任人选吧。”

    无想真说道:“掌门人若是太过年轻,则嫌经验不足,若是太过年老,又恐不胜繁剧。依我看最好是由六十岁以下的中年人担当,两位师弟意见如何?”

    无量长老七十岁,心想:“反正我是不打算争这个位子的了,但听师兄的口气,继任人选,也有可能是无色师弟。无色是自武当派开派以来,最年轻的长老,他是四十岁那年就当长老的,今年不过五十六岁。无色此人,专心剑法,一向不拘小节,人缘虽好,但在同门的心目之中,却也大都认为他不是做掌门人的料子的。无量暗自思量:“倘若真的提出冷门,无色师弟虽然不似不岐容易受我掌握,但他也非倚重我不可。心神定了一些,说道“掌门师兄说得很对,我也是这个意思”

    众人屏息以待,等候无相真人宣布,无相真人则似乎在想什么,迟迟没有开口。

    无量忽地似笑非笑地问道:“无名师弟,你今年贵庚,我真糊涂,竟忘记了。”

    无名说道:“小弟今年五十八了。”

    无量说道:“哦,那也只不过比无色师弟长两岁,还属年轻。”

    弦外之音,谁也听得出来,若依年纪这个条件来挑选继任掌门,最适当的第一个应是不岐,第二个无色,至于无名,即使不计较他是新入道门,也只能排到第三。无名故意装作不懂,说道:“武林门派,入门为先,无色师兄虽然比我小两岁,我还是该尊他为师兄的。”故意把话题引到序入门的排行上。无量心中冷笑,你倒真会装蒜。

    无相真人咳了一声,眼睛向无量望来,说道:“师弟,你是首席长老,有话请说。此说不同彼说,话中之意,即是要无量长老当众来说,而不是私下议论。

    无量趁机说道:“不知师兄已经有了适当的人选没有?

    无相真人说道:“适当二字,不能只是由我一个人说了就算,须得大家同意才行。师弟,你想要推荐什么人接任掌门,但说无妨。”

    无相真人说道:“依我看来,最适当的人选莫过于不岐师侄。第一,他正年富力强,足当重任;每二,他是掌门师兄亲自调教出来的关门弟子,武功方面固然得了师兄的衣钵真传,人品方面,他跟了师兄十六年,从无过失,那也是大家相信得过了”

    他只道掌门师兄不好意思提出自己的徒弟,由他说了出来,正好可以迎合师兄的心意。哪知无相真人却摇了摇头,说道:“年富力强,固然重要,但更重要的是侠骨仁心,有足以令人钦佩的仁侠德行。我不是说不岐的人品不好,但作为掌门只是人品好还不够的”

    不岐听了师父说的最后那两句话,心中才稍宽慰一些,心想:“师父毕竟还是相信我的,最少他没有说我人品坏”不过师父不肯接纳他做候选掌门,却令他大为失望。

    无量说道:“这十六年来,不岐差不多都是在山上修道练功,他之所以没有赢得大侠称号,只不过是因为他未曾得到在江湖上行侠仗义的机会而已。”话中带刺,谁也听得出来。

    对他这番说话,无相真人不置可否,仍然接回原来的话题,继续说道:“再说,后人应该胜过前人,姑不论不岐是否已经得了我的真传,即使已经得了我的真传,那也还是嫌不够的”

    无量说道:“那条么师兄认为谁人方始算得最为适当?还请明示。”眼睛望向无色长老。

    无色忙道:“你别拉上我,我可不是做掌门人的材料。”

    无相真人笑道:“无色师弟是有资格做掌门人的,不过他要专心练剑,我也不便勉强他了”

    无色说”道:“掌门师兄,到底是你明白我的志向,那就不要在我的身上做文章了,快点儿选定新掌门人吧。

    无相真人缓缓地说:“这个人嘛,远在天边,近在眼前。”

    远在天边,近在眼前。无相真人此言一出,几乎每一个的目光都从不岐向上转移到无名身上了。

    果然听得无相真人继续说道:“这个人就是无名师弟。无名师弟虽然刚入道门,但他在俗家之日,早已是名闻远近的中州大侠,为武林所共仰。牟家二百年来,每一代都是武当派的弟子,论到和本派的关系之深,无人能出其或。掌门一职,由他接任,那也是最适当不过了。”

    这个决定固然出于许多人意料之外,但也在一些人意料之中。无相真人宣布之后,有的人鼓掌欢呼,有的人则窃窃私语。”

    牟一羽和不岐坐在一起,牟一羽是似是解嘲地说道:“此事真令人意想不到,事前我也不知家父竟然会膺此重任的。”

    不败本来已经走开,不知什么时候忽然回转他们身边,冷冷地接口说道:“意想不到的事也未免太多了。”牟一羽拍拍脑袋,说道:“是啊,近来令人意想不到的事情的确太多了。”

    他好象是重复不败的说话,不败虽然听不明白,不岐却是心中有数。因为他复述不败的话语之中,又加上了近来二字。

    不戒的惨死是最近发生的事,而不戒的惨死又是因他受命到盘龙山迁葬无极长老的尸骨而起,牟一羽恰好在那天路过,碰上这件事情,发现老人何亮的遗骸和无极合葬,另外还有一具尸首本来是不岐的师弟耿京士的。而又恰好不戒带去的麻袋装不下三副骸骨,于是牟一羽只好把何亮的头盖骨留下这许多令人意想不到的事情,不都是牟一羽近来碰上的么?

    何况他还在作加强语气之状,拍了拍自己的脑袋呢?假如不岐还不懂他的用意,那他真是愚不可及了。

    不岐是个大智若愚的聪明人,他不但懂得牟一羽的用意,而且还有新的发现,他突然想到这一连串的事情,巧合之处也未免太多了。

    正因为他是聪明人,所以他立即作出非常高兴的样子说道:“令尊接任掌门,本派深庆得人。对我来说,更是加倍的喜事!”

    不败心里暗暗冷笑:“他们两个都真会做戏”心里的冷笑不觉露在了面上。

    知道你在通微这十多年,潜心钻研祖师留下的拳经,剑诀定有妙悟,正想一聆高论。

    不波说道:“师叔,你这样说,弟子可担当不起,请恕我妄言,我才敢说。”

    无色笑道:“你还没说,我怎知道你是妄言还是高论?你尽管说吧。”

    不波说道:“那就请恕我直言了。剑法的造诣我谈不上,但从师祖留下的拳经、剑诀之中,我也有点领悟”依我之见,太极剑法是本门的上乘剑法,还必须有本门的上乘内功相辅,才能到达炉火纯青之境。

    无然点头道:“人说得很对呀,我欠缺的正是内功。”

    不波继续说道:“即以剑法而论,三师叔你的创新之处颇多,但由于刻意创新,有些地方,就难免反而了原来的纯厚融通的心法了。古人云;大智若愚,大巧若拙。拙能胜巧,依我看来,上乘武功,也是如此。恕我直言,师叔,你的剑法巧是巧了,但若是真正和掌门师伯比划的话,在五十招之前,你在招数上可以占先,五十招之后,只怕你难免要屈处下风。”

    无色鼓掌赞道:“高论,高论!实不相瞒,近年我也渐渐发觉,你这样练本门的上乘剑法,实在有点儿近乎买椟还珠的愚行。就因为我自知未能如掌门师兄的达到纯厚融通境界,所以我从来不敢和他比试。不过,有一点,你也说错了。”

    不波道:“是哪一点,请师兄指教。”

    无色说道:“本门剑法第一高手,不是我,也不是掌门师兄。掌门师兄,请你恕我直言。”

    无色微笑道:“我早就知道。你若不说,我还要怪你呢”

    此言一出,众弟子都诧异莫名,尤以不波为甚,怔了一怔,说道:“请是哪一位?”

    无色道:“远在天边,近在眼前。就是咱们的新掌门人无名师兄”

    无名说道:“师兄,你给我脸上贴金,我可是受之有愧。”

    无色板起脸孔道:“好端端的,你怎么骂起我来了?”

    无名不觉一怔道:“这话从何说起?”

    无色说道:“你说受之有愧,那不分明说我讲假话吗?我这个人有时虽然也难免胡言乱语几句,但在武功方面,我从来是有半斤说半斤,有八两就说八两,决不胡乱称赞别人的!”

    一众同门都知道无色的脾气的确是如他自己说的这样,见他说得如此认真,不禁都惊疑不定。

    要知太极剑法一向都是道家弟子优于俗家弟子,而无色的剑法又一向被同门公认为本派第一高手的,如今他竟然把这顶高帽慷慨地送给刚刚出家的无名道人,亦即本是俗家弟子的牟沧浪,这就不能不令一众同门都大感意外了。

    无量暗自想过:“你和牟沧浪交情最好,又是他儿子的师父,怪不得你要用贬低自己的手段来抬高他。但连带贬低掌门师兄,却未免太过份了。”

    但身为掌门的无相真他欣表同意,无量的话只好藏在心里,不便说出口来。

    不过他不说却有另外有人说,不波的脾气是心有所疑就不肯罢休的,因此他的出发点虽然和无量不同,但还是直说出来了。

    “无色长老,我知道你一向不打诳语,我有一事不明,不知你可否为我释疑?”

    无色说道:“哪一件事”?

    不波说道:“既然无名师叔的剑法比你还更高明,何以他不亲自教他儿子,却要你替他传授?”

    无色笑道:“你读书很多,一定知道古人有易子而教的做法。可惜我没有儿子,否则我也会叫我的儿子拜他为师的。再说,我的剑法虽然不及他,但我也有我的长处,他的儿子兼两家之长,不更好吗?”

    这的确是老实话。众人也都知道,不戒那日在盘龙山上被一个不知来历的蒙面人所伤,正是得牟一羽将蒙面人赶走,不戒方始能够多活几天回到武当山的。怪不得牟一羽年纪轻轻,而能打败强敌,原来他已是兼学两家之长。对于无色的话,许多人不觉信了几分,但一波却仍是不肯相信。

    不波站在台前,面向一众同门,缓缓说道:“无色长老的剑法,我们都是知道的。无名师叔的剑法如何,我们道家弟子,除了无色长老一个人之外,大家都没见过。现在无色长老自称他的剑法比不上无名师叔,如果是真的话,本派的继任,掌门可深庆得人了。不知无名师叔可否给我们指点几招,也好让我们开开眼界。”

    指点有两个意思,一个是长辈和晚辈拆招的指点,一个是比武的指点,比武的一拘辈份的,纵然点到止,亦已是分出胜负荣辱了。和拆招的一教一学,意义根本不同。但此时此际,不波说出这样的话,从他的口气之中,谁也听得出他的所谓指点,是指后者而非前者。

    元量长老故意逼紧一步,佯作指责不波:“不波,你好大胆,无名师弟曾以牟大侠的身份纵横江湖,难道你还要试他的武功才肯服帖吗?”

    不波给他激起了憨直的脾气,朗声说道:“武当、少林,乃是天下武学的总汇,人所共知。能够称雄江湖的顶尖高手,来到了篙山的少林寺和武当山的三清观,只怕就未必够得上一流高手的资格了。无名师叔,你别误会,我不是说你。我只是就事论事。”

    无名淡淡地说:“你说得很对,江湖上是有许多浪得虚名之辈。别人尊重炙大侠,我是不敢当的。这大侠之名,依我看来,恐怕也只是江湖同道认为我的品行还算端正而已,并非因为他们害怕我的剑法”这番话说得得体,第一他说的浪得虚名之辈只是很多,并非全部,第二话语之中也隐藏着这亲一各意思,身为掌门人者,是应当以德服人,而不是以力服人。

    不过,他这番说话,却也没有拒绝不波提出的要他指点几招的请求。

    不波一时间尚未发觉破绽(无名并没明言拒绝,)不败却是发觉了。他立即在人群中站出来说道:“无名师叔,你虽然不是以剑法称雄江湖,但在武当山上,给我们指点几招,想必你当应充。”

    他不待无名答复就当作是他已经应允一般。跟着转过头来,对不波说道:“不波师兄,不知你说的我们,心目中是哪几位?这个我们,是要无名指点的我们,意思十分明显。败是在催不波立即提出够资格和无名比试的人选了。

    不波也想造成一个逼使无名非得比试不可的形势,即说:“不岐师弟是本派公认的剑法第二高手,如今既然无色长老自谦剑法比不上无名师叔,不岐师弟,不如就由你来请无名师叔指点几招吧?”

    假如无名比不上不岐,那就可以证明无色刚说是只是捧场话了。

    不岐连忙摇头,说道:“弟子不敢僭越。”

    不敢僭越,这只是主身份的尊卑有别说的,亲并非指武功。弦外之音,最少在武功方面,他还没有对无名心悦诚服。

    不波说道:“不岐,你此言差矣。你是请求任的新掌门指点,有什么僭越不僭越可言?”

    一岐仍是微笑摇头,说道:“不波师兄,我看你最适合。一来你是晚辈的同门之长,二来你在通微堂潜心研究祖师的拳经,剑诀多年,在剑术上一定必有过人的心得。”

    不波哼了一声,心里想道:“你倒乖巧,自己不想惹事上身,却让别人替你出头。也罢,你做聪明人,就由我做傻瓜吧。”不过。他并不立即顺着口风向无名挑战,却只把眼睛望着无名。

    无名神色自如,微笑说:“在武当山的日子还长呢,总有机会和同门切磋武功的。至于今日嘛,这个、这个——”不波的眼睛看着他,他的眼睛却看着无相真人。

    这段话他没有说完,但内中藏着一层深意。他用是是切磋二字,日后与同门切磋,那已是他以掌门人的身份,名副其实地是指点人的所谓切磋了。这层深意不波听不出来,无量、不岐等人是听得出来的。二人俱想:“哪有这样便宜的事情?但身为掌门的无相真人尚未开口,他们自是不敢开口。

    无相真人缓缓地说道:“我们是名门正派,不比江湖上那些帮会,用比武来定掌门,江湖上的那些帮会可以,我们若然也这样,岂不叫人笑话?本派自从张真人创派以来,从来没有用比武来定过掌门的。”不波满面通红,但的脾气既迁且强,仍然说道:“掌门教训的是,不过历代掌门的武功,都为和他们同时的一众同门所深知。弟子也并无考较新掌门人的意思,只不过是开开眼界罢了。”

    言下之意,新掌门人的武功,若不是让他知道清楚的话,他是不会心悦诚服的。

    正是:

    空有侠名难伏众,要认剑法定尊卑。

    欲知后事如何,请看下回分解!

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